샌프란시스코는 과거의 혼란스러운 모습에서 벗어나 상당한 변화를 겪고 있습니다. 새로운 시장의 부임과 함께 법 집행이 강화되면서 거리 환경이 눈에 띄게 개선되었습니다.
법 집행 강화 및 도시 환경 개선
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노숙자 및 마약 사용 단속: 과거 만연했던 공개적인 마약 사용과 노숙자 텐트촌에 대한 단속이 강화되었습니다. 노숙자들에게 거리에서 머무는 것을 금지하고, 텐트 대신 쉼터로 이동하도록 유도하고 있습니다.
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범죄 단속: 차량 창문 파손, 상점 절도 등 재산 범죄에 대한 법 집행이 엄격해졌습니다. 과거에는 사실상 방치되었던 이러한 범죄들이 이제는 적극적으로 단속되고 있습니다.
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청결도 향상: 거리의 쓰레기가 줄고, 정기적인 거리 청소 및 고압 세척 작업이 이루어지면서 도시의 전반적인 청결도가 매우 높아졌습니다. 영상에서는 과거에는 상상하기 어려웠던 깨끗한 거리를 보여줍니다.
시민 및 상인들의 반응
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낙관론 확산: 샌프란시스코 주민의 약 60%가 도시가 긍정적인 방향으로 나아가고 있다고 응답했으며, 많은 시민과 상인들이 미래에 대한 낙관적인 전망을 가지고 있습니다.
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사업 활성화: 주류 판매점 주인은 과거 무법천지였던 시절에 비해 사업이 번창하고 있으며, 더 많은 관광객 유치를 기대한다고 밝혔습니다.
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안전 체감: 과거에는 위험하여 걷기조차 어려웠던 지역(예: 텐더로인, 6번가)에서 이제는 비교적 안전하게 걸어 다니고 사람들과 대화할 수 있게 되었다고 언급합니다.
남아있는 과제 및 근본적인 문제
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노숙자 문제의 이동: 노숙자 수가 줄어든 것이 아니라, 시내 중심가에서 덜 눈에 띄는 골목이나 외곽 지역, 혹은 쉼터로 이동했을 뿐이라는 지적이 있습니다. 베이 에어리어 전체에는 여전히 38,000명 이상의 노숙자가 존재합니다.
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상업 지구의 침체: 샌프란시스코 센터 몰은 약 95%가 비어있는 상태이며, 파월 스트리트의 많은 상점들도 높은 임대료, 원격 근무 확산, 그리고 도시의 부정적인 이미지로 인해 문을 닫았습니다. 이는 거리 환경 개선과는 별개의 경제적 문제입니다.
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정치적 동기: 캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬의 노숙자 문제 해결 노력이 대선 출마를 위한 정치적 동기에서 비롯되었다는 비판적인 시각도 존재합니다.