리더십 스타일의 변화와 유행
엔지니어링 리더십의 정의는 시대의 비즈니스 환경에 따라 끊임없이 변화해 왔습니다. 이는 도덕적 우월성보다는 비즈니스 현실에 의해 주도되는 ‘유행’에 가깝습니다.
- 2000년대 후반 (Yahoo 사례)
- 관리자는 팀의 중요한 기회를 식별하고 목표 달성을 방해하는 조직적 장애물을 제거하는 데 집중했습니다.
- 현대적 관점에서는 비판받을 수 있으나, 당시의 맥락에서는 효과적인 관리 방식이었습니다.
- 2010년대 (하이퍼그로스 시대)
- 엔지니어 유치, 유지, 동기 부여가 가장 중요한 리더십 기준으로 강조되었습니다.
- 예산이 무제한이었고, 우수 인재 확보가 성장의 제약 요인이었던 시대에 부합했습니다.
- 관리자는 소프트웨어 작성을 중단하고 관리 역할에 집중하라는 지침을 받았습니다.
- 2022년 후반 현재 (고금리 및 AI 시대)
- 고금리 정책과 대규모 언어 모델(LLM)의 부상으로 엔지니어링 조직이 평탄화되고 있습니다.
- 이전에는 조율에 집중했던 많은 역할이 이제 실무 역량을 요구받고 있습니다.
- 이전 시대의 성공적인 관리자들은 ‘관료’로 재정의되고, 실무 전문성의 부족이 조직 효율성을 저해한다는 인식이 확산되었습니다.
이러한 변화의 핵심은 비즈니스 환경의 전환이며, ‘좋은 리더십’에 대한 도덕적 담론은 실제로는 변화하는 비즈니스 현실을 정당화하는 수단에 불과합니다. 현재의 ‘좋은 리더십’ 또한 유행에 불과하며, 미래의 변화에 대비해야 합니다.
리더십 유행을 초월하는 자기 개발
특정 시대에 요구되는 리더십 기술이 유행에 따라 자주 변한다면, 유행을 초월하여 오늘날 효과적이고 장기적으로 영향력 있는 기술은 무엇일까요? 저자는 다음 여덟 가지 핵심 엔지니어링 관리 역량을 제안하며, 이를 두 가지 클러스터로 나눕니다.
핵심 역량 (Core Skills)
모든 역할(초급 관리직 포함)에 필수적인 역량입니다.
- Execution (실행): 팀이 기대하는 유형 및 무형의 결과물을 제공하도록 이끌기.
- 예: 프로젝트 출시, 온콜 로테이션 관리, 스프린트 계획, 인시던트 관리.
- Team (팀): 팀과 환경을 성공할 수 있도록 조성하기.
- 예: 채용, 코칭, 성과 관리, 상위 관리자와의 옹호.
- Ownership (소유권): 현실이 어려울 때도 꾸준히 진전할 방법을 찾기.
- 예: 어려운 일 수행, 불편한 상황에서 적극 참여, 시스템 문제에도 책임감.
- Alignment (정렬): 리더십, 이해관계자, 팀, 문제 공간 전반에 걸쳐 공유된 이해 구축하기.
- 예: 최상위 문제 문서화 및 공유, 위기 시 업데이트.
성장 역량 (Growth Skills)
경력 발전의 폭을 결정하는 역량입니다.
- Taste (통찰력): 기술적, 비즈니스적, 프로세스/전략적 측면에서 ‘좋은 것’이 무엇인지 분별하는 판단력.
- 예: 제안된 제품 콘셉트 개선, 고위험 재작성 회피, 팀 작업의 사용성 문제 발견.
- Clarity (명확성): 팀, 이해관계자, 리더십이 무엇을 왜 하는지 알고 동의하며, 가장 큰 문제를 어떻게 극복하는지 이해하기.
- 예: 진전을 위한 핵심 레버 식별, 위기 탈출 계획 수립, 계획 구현 진행 상황 제시.
- Navigating ambiguity (모호성 탐색): 복잡하고 개방형 문제에서 의견이 담긴 실행 가능한 접근 방식을 도출하기.
- 예: 신규 사업 라인 론칭, 개발자 경험 개선, 클라우드 지역 확장.
- Working across timescales (시간 스케일 관점): 책임 영역이 단기 및 장기적으로 모두 진전하도록 보장하기.
- 예: 명확한 목적지 설정, 단기 작업이 장기 목표로 향하도록 조종, 장기적으로는 엄격하고 단기적으로는 유연하게.
역량 자가 평가 및 장기적 관점
이러한 역량에 대한 자가 평가는 특정 질문들을 통해 이루어질 수 있으며, 임원들이 특정 강점을 가진 관리자를 핵심 문제 해결에 투입하려는 경향은 이러한 역량의 중요성을 간접적으로 보여줍니다. ‘핵심 역량’조차도 시대의 유행에 따라 ‘성장 역량’으로 전환될 수 있으므로, 예측 불가능한 시대 변화에 대비하여 충분히 넓은 역량 기반을 갖추는 것이 중요합니다. 또한, 장기적인 경력 유지를 위해 개인의 에너지 관리와 경력 단계에 따른 우선순위(속도, 사람, 명성, 수익, 학습 등)를 의도적으로 설정하는 것이 필수적입니다.