Adam Frankle은 2025년이 개발자 도구 스타트업을 시작하기에 가장 좋은 시기라고 강조하며, 혼란과 변화가 곧 새로운 문제와 스타트업 기회를 창출한다고 설명했습니다. 그는 스타트업 성공의 핵심 원칙을 다음과 같이 제시했습니다.
1. ‘제품이 아닌 문제’에 집중하라
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문제에 대한 사랑: 창업자는 밤잠을 설치게 하고 일상에서도 끊임없이 생각하게 만드는, 진정으로 사랑하는 문제를 찾아야 합니다. 이 문제는 당신을 선택하며, 오직 스타트업을 통해서만 해결할 수 있다고 느껴져야 합니다.
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잘못된 접근 방식: 문제 해결을 위해 방에 틀어박혀 책만 읽거나 완벽한 코드를 작성하는 것은 효과적이지 않습니다. 이는 실제 사용자들과의 소통 부재로 이어집니다.
2. 권위(Authority)와 전문성(Expert) 구축
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소셜 미디어 활용: 문제를 정의하고 명명한 후, 소셜 미디어에서 매일 문제의 본질, 증상, 원인, 주요 동향에 대해 글을 써야 합니다. 짧은 250단어 내외의 게시물을 꾸준히 작성하여 문제에 대한 ‘권위자’가 되는 것이 목표입니다.
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적극적인 소통: 게시물에 대한 반응(좋아요, 댓글, 공유)이 오면 적극적으로 소통하고, Zoom 통화를 통해 개발자들과 직접 대화하며 문제를 깊이 이해해야 합니다. 이 과정에서 얻은 인사이트는 다시 글의 소재가 됩니다.
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제품 개발 전 청중 확보: 코드를 한 줄도 작성하기 전에 문제에 대한 권위자가 되어야 합니다. 청중은 당신이 문제를 해결하기를 원하므로, 그들이 첫 제품이 무엇이어야 하는지 알려줄 것입니다.
3. 엔터프라이즈 영업 전략
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‘테크 100’ 우선 공략: 포춘 500대 기업 중에서도 Uber, Pinterest, Airbnb와 같은 ‘테크 100’ 기업들을 첫 고객으로 삼아야 합니다. 이들은 경쟁 우위를 위해 기술적 위험을 기꺼이 감수하며 스타트업 제품을 채택할 의지가 높습니다.
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AI 투자 예산 활용: 2025년에는 최고 경영진들이 AI 투자 예산을 확보하고 있어, AI 관련 DevTool 스타트업에게는 전례 없는 기회가 열려 있습니다.
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샌프란시스코의 중요성: 초기 고객 확보를 위해서는 샌프란시스코에 물리적으로 존재해야 합니다. 고객들은 새로운 소프트웨어의 잠재적 문제를 인지하고 있으며, 창업자가 직접 만나 신뢰를 구축하는 것을 중요하게 생각합니다.
4. AI 기술의 통합
- 개발자 대화 분석: 개발자들과의 대화를 녹음하고 전사한 후, LLM(대규모 언어 모델)을 사용하여 익명화된 대화 기록을 분석하면 놀라운 인사이트를 얻을 수 있습니다. 이는 문제점, 원하는 이점, 환경 변화 등을 파악하는 데 걸리는 시간을 획기적으로 단축시켜줍니다.
5. 투자자의 관점
- 투자자들은 창업자의 지능보다는 특정 문제를 해결하려는 강렬한 추진력과 결단력을 가장 중요하게 생각합니다. 2025년은 해결되지 않은 새로운 문제가 많아 이러한 결단력을 보여줄 기회가 풍부합니다.